لوگن نه انگشتي، جنگجوي وحشي و بدنام، سرانجام با بداقبالي روبرو مي‌شود. در حالي که يک تنه دشمنان زيادي براي خود پديد آورده، چيزي نمانده که به يک جنگجوي مرده تبديل شود و پشت سرش چيزي بجز ترانه‌هاي ناخوشايند، دوستان مرده و تعداد زيادي دشمن خوشحال باقي نگذارد.

نجيب زاده جيزال دَن لوتار، افسري است خوش قيافه و مجسم? خودخواهي، که در ذهنش چيزي خطرناک‌تر از سرکيسه کردن دوستانش در کارت بازي و روياي برنده شدن در مسابقه شمشير بازي راه نيافته است. ولي جنگي در پيش است و قوانين ميدان جنگ در سرزمين سرد شمالي، خونبار و متفاوت با مسابقه شمشير بازي است.

بازپرس گلوکتا، افليجي است که شکنجه‌گر شده و هيچ چيز را بيش از بازگشت لوتار به خانه در يک تابوت، دوست ندارد. ولي هر چه نباشد، گلوکتا از همه بيزار است و تکه پاره کردن خائنين سرزمين‌هاي متحد و اعتراف گرفتن از آنها، جاي زيادي براي دوستي با او باقي نمي‌گذارد. رد قتل‌هاي پي‌در پي مي‌توانند او را مستقيم به قلب پوسيد? حکومت راهنمايي کنند، البته اگر آنقدر زنده بماند که بتواند اين رد را دنبال کند.

در اين هنگام، بَياز جادوگر وارد مي‌شود. مردي با سر طاس که زود به خشم مي‌آيد و شاگردي رقت انگيز دارد. آيا او واقعاً نخستينِ ساحران است، يا يک شياد متقلب؟ ولي هر چه هست مي‌تواند زندگي لوگن، جيزال و گلوکتا را کاملاً با مشکل روبرو کند.

دسيسه‌هاي مرگبار آشکار مي‌شوند، حساب‌هاي قديمي آماده براي تسويه شدن هستند و مرز بين قهرمان و تبهکار آنقدر باريک است که مي‌تواند به خونريزي بينجامد.

فرمانده گلوکتا مشکلي دارد. چطور بايد از شهري دفاع کند که دشمن از بيرون آن را محاصره کرده و از درون مملو از خيانت‌کاران است، آن هم زماني که هم‌پيمانان به هيچ وجه قابل اعتماد نيستند و فرمانده پيشين شهر هم بدون هيچ ردي ناپديد شده است؟ همين کافي‌است تا يک شکنجه‌گر را وادار به گريز کند، البته اگر بتواند بدون عصا، قدم از قدم بردارد.

مردان شمالي در آنگلند پخش شده و مشغول پراکندن آتش و مرگ در آن سرزمين يخ زده هستند. وليعهد لاديسلا آماده شده تا آنها را به عقب براند و افتخاري ابدي براي خود بدست بياورد. تنها مشکلي که وجود دارد اين است که او فرماندهي لشکري را به عهده دارد که بي‌سلاح‌ترين، بي‌تجربه‌ترين و بي‌هدف‌ترين لشکر تمام دنياست.

و بياز، نخستين ساحران، گروهي از برجسته‌ترين ماجراجوها را با خود به مأموريتي خطرناک در ويرانه‌هاي دوران گذشته برده است. منفور‌ترين زن سرزمين جنوبي، ترسناک‌ترين مرد سرزمين شمالي و خودخواه‌ترين پسر سرزمين‌هاي متحد، گروهي عجيب، ولي مرگبار هستند. آنها شايد اين بخت را داشته باشند که بتوانند بشريت را از بلاي آدمخواران نجات دهند، البته اگر اين همه از هم متنفر نباشند.

رازهاي باستاني آشکار خواهند شد. نبردهاي خونين به پيروزي و شکست خواهند انجاميد و دشمنان ديرينه بخشوده خواهند شد، ولي نه پيش از آن که به دار آويخته شوند…

پادشاه سالخورد? سرزمين‌هاي متحد در بستر مرگ افتاده و از آنجا که هيچ وارثي ندارد، قرار است در انجمن همگان براي انتخاب پادشاه بعدي رأي گيري انجام شود. اعضاي انجمن مهتران و نجيب‌زادگان هم در اين مورد با هم درگيرند و هرکدام مي‌کوشند تا رأي بيشتري به نفع خود جلب کنند. فرمانده گلوکتا، به دستور استاد اعظم، سالت، با رشوه، تهديد و حق‌السکوت مشغول جمع‌آوري رأي براي اوست. او در حين انجام اين کار خودش را در رقابت با عاليجناب قاضي ماروويا و زيردستانش مي‌يابد. با مرگ پادشاه، اين موضوع کاملاً آشکار مي‌شود که با وجود هم? تلاش‌هاي آنها، لرد براک انتخاب خواهد شد.

بهار در استيريا از راه رسيده و هنگام جنگ است.

بهار در استيريا از راه رسيده و هنگام انتقام است.

نوزده سال در جنگ و خونريزي گذشته است. دوک اورسوي بي‌رحم در کشمکشي شرارت‌بار با گردان هشت به دام افتاده، گروهي که بين خودشان درگيري دارند و آن‌قدر خون ريخته‌اند که در تمام سرزمين جاني باقي نمانده است. وقتي که ارتش‌هايشان به راه مي‌افتد، سرها از بدن‌ها جدا مي‌شود و شهرها مي‌سوزند. پشت صحنه هم بانک‌ها، کاهن‌ها و نيروهاي کهن‌تر و تاريک‌تري قرار دارند که بازي مرگباري را براي برگزيدن يک نفر به پادشاهي در پيش گرفته‌اند.

جنگ شايد شبيه به جهنم باشد، ولي مونزا مورکاتو، افعي تالينز، ترسناک‌ترين و پرآوازه‌ترين سرباز مزدور در استخدام دوک اورسو قرار دارد، که بهترين راه براي پول درآوردن هم هست. پيروزي‌هايش او را محبوب کرده، اندکي محبوب‌تر از آن‌چه با ذائق? کارفرمايش جور دربيايد. به همين دليل، مورکاتو پس از آن‌که خيانت مي‌بيند، از کوهستان پايين مي‌افتد تا بميرد، و تنها چيزي که برايش باقي مانده، يک بدن درهم شکسته و عطشي سوزان براي گرفتن انتقام است. به هر قيمتي که باشد، هفت نفر بايد بميرند.

همراهش کسي نيست جز غيرقابل اعتمادترين دائم‌الخمر استيريا، خيانت‌کارترين زهرشناس، يک جاني بالفطره که دلمشغولي‌اي به‌جز شمردن ندارد و يک شمالي که فقط مي‌خواهد کار درست را انجام دهد. دشمنانش نيمي از کشور هستند و اين به‌جز خطرناک‌ترين مرد دنيا است که فرستاده شده تا او را شکار کند و کاري را که اورسو آغاز کرده به پايان برساند.

بهار در استيريا از راه رسيده و هنگام انتقام است…