سیلبر در این رمان، سرگذشت جمعی از شخصیت‌های متفاوت را که در اثر تصادف و تقدیر زندگیشان به هم گره می‌خورد در داستان‌هایی‌ به هم پیوسته حکایت می‌کند. او فصل‌های کتاب را استادانه درهم می‌بافد و شرایط انسانی را همچون بافت‌های ارزشمند به تماشا می‌گذارد. درون مایه‌ی ثابت تمام داستان‌های کتاب، سپنجی بودن عمر و توانایی شگفت انگیز انسان‌ها در سازگار شدن با گردش روزگار است. انسان‌هایی که لغزش پذیرند و پس از فروافتادن، هریک به نوعی سعی در جبران مافات و رهایی از بار غم و عذاب پشیمانی دارند.