🔸بسیاری از روس‌ها تا سال ها از مرور و بازگویی جنایات حکومت استالین اِبا داشتند تا اینکه با آغاز اصلاحات میخائیل گورباچف (موسوم به گلاسنوست)، با خاطرات آن زمان‌شان رودررو شدند. در سال ۱۹۹۱، آدام هاکس چایلد خبرنگار، به مدت شش ماه در روسیه به سر برد و با جان‌به‌دربردگان اردوگاه‌های کار، نگهبانان بازنشسته آن مکان‌ها و دیگر افراد مرتبط با حوادث آن روزگار گفتگو کرد.

🔸حاصل کار او، یادآوری‌ای بسیار گیرا و گویا از کشوری است که شبح استالین هنوز در آن حضور دارد. بسیاری از کسانی که نویسنده به سراغ آنها رفته است، مانند بیماری که رازهای سر‌به‌مهر خود را برای روانکاوش برملا کند، برای او از گذشته گفته‌اند.