در زندگي هيچ نعمتي به‌اندازه‌ي شكست مورد چشم‌پوشي واقع نشده و اجتناب‌ناپذير نبوده است. من بارها از اين نعمت سهم برده‌ام و آموخته‌ام به آن مشتاق باشم؛ زيرا اگر شكست‌هاي‌تان را به‌خوبي كالبدشكافي كنيد، سرنخ‌هايي خواهيد يافت كه كجا به اصلاحات نياز داريد و چطور درنهايت به هدف‌تان مي‌رسيد. نمي‌توانيد اجازه دهيد كه شكستي ساده شما را از مسير مأموريت خارج كند يا بگذاريد چنان بر شما تسلط يابد و در مغزتان نفوذ كند كه روابط‌تان

با افراد نزديك‌تان را به خطر بيندازد. هركسي گاهي شكست مي‌خورد. قرار نيست زندگي منصفانه باشد؛ چه رسد به اين‌كه به هر خواسته‌ي شما تن بدهد. ـ

از متن كتاب ـ براي ديويد گاگينز، دوران كودكي كابوس بود. فقر، تبعيض و آزار جسمي روزهايش را رنگين مي‌كرد و شب‌هايش را تيره‌وتار. اما گاگينز با تأديب نفس، سرسختي ذهني و سخت‌كوشي، خود را از جـواني افسرده، داراي اضافه‌وزن و بدون آينده، به نماد نيروهاي مسلح ايالات متحده و يكي از برترين ورزش‌كاران استقامت در جهان تبديل كرد. او تنها فرد در طول تاريخ است كه دوره‌هاي آموزشي نخبگان در يگان ويژه‌ي نيروي دريايي ايالات متحده، تكاوران نيروي زميني و اكيپ رزميِ كنترل هواييِ نيروي هوايي را به پايان رسانده و به‌دنبال ثبت ركورد در تعداد زيادي از ورزش‌هاي استقامتي است. همين باعث شده نشريه‌ي آوتسايد او را «ورزيده‌ترين مرد (واقعي) امريكا» معرفي كند. گاگينز در نمي‌تواني به من آسيب بزني، داستان زندگي حيرت‌انگيز خود را با ما در ميان مي‌گذارد و فاش مي‌كند كه بيش‌ترِ ما فقط از چهل‌درصد توانايي‌هاي‌مان بهره مي‌بريم. داستان گاگينز نشان مي‌دهد كـه هركسي مي‌تواند درد را عقب براند، بر ترس غلبه كند و تمام پتانسيلش را به كار بگيرد.