آثار آی. جی. پارکر در ژانر معمای تاریخی جایگاهی ویژه دارند؛ او با تکیه بر پژوهش‌های دقیق تاریخی و شناخت عمیق از ساختار داستان‌های جنایی موفق شده است دو عرصه‌ی به‌ظاهر جداگانه ــ تاریخ و رمزگشایی ــ را در هم بیامیزد. در داستان‌های او، تاریخْ پس‌زمینه‌ای صِرف نیست، بلکه مانند شخصیتی زنده و تنفس‌کننده در کنار قهرمانان داستان حضور دارد. این ویژگی باعث شده است که آثار پارکر نه‌تنها برای دوستداران ادبیات معمایی، بلکه برای علاقه‌مندان به تاریخ فرهنگی ژاپن باستان نیز ارزشمند باشد. این سری داستان‌ها در ژاپنِ دوران هیان می‌گذرد و درمورد زندگی کارآگاه جوانی است به نام آکیتادا ساگاوارا. داستان‌های پارکر مانند پنجره‌ای به دنیای گذشته‌اند؛ هم ماجراجویی‌اند، هم تصویری زنده از تاریخ و فرهنگ ژاپن به دست می‌دهند. شمشیر محکوم سومین کتاب از این مجموعه است که (بعد از دو کتاب دروازه‌ی راشومون و تصویر دوزخ) به فارسی ترجمه شده است.